Treinta personas navegan por los ríos del norte amazónico. Entre ellas hay propietarios de emprendimientos turísticos, líderes comunitarios y personas que han apostado por hacer del bosque su principal aliado. Vienen de lugares distintos: unos recorrieron cientos de kilómetros desde el Corredor de Conectividad Palora–Pastaza; otros los esperan en el Corredor de Conectividad Yasuní–Limoncocha–Cuyabeno. Lo que los reúne no es únicamente es la convicción de que el turismo puede convertirse en una herramienta para conservar la Amazonía.
Durante varios días compartieron experiencias, caminaron por senderos, navegaron por ríos y conocieron de cerca iniciativas de turismo comunitario que hoy sostienen economías locales mientras protegen los ecosistemas de los que dependen. Aprender desde el territorio fue la metodología más valiosa: observar cómo funciona un emprendimiento, conversar con quienes reciben a los visitantes y entender que cada decisión, desde la atención hasta la administración de los recursos, puede fortalecer un modelo de turismo responsable.
Las conversaciones giraron alrededor de preguntas como. ¿Se puede mejorar la experiencia de quienes visitan la Amazonía? ¿Cómo organizar los gastos y hacer sostenibles los emprendimientos? ¿Cómo ofrecer un servicio que valore la cultura, el bosque y a las comunidades? Las respuestas no llegaron desde una sola voz, sino desde el intercambio entre quienes han construido estas experiencias durante años. "Estamos mezclando el enfoque de la sostenibilidad con un modelo de negocio para que esta sea una oferta sólida", explicó Verónica Muñoz, de Turiscert, facilitadora del encuentro.
La actividad permitió comprender que el turismo va mucho más allá de recibir visitantes. En la Amazonía, cada recorrido genera oportunidades para las comunidades y fortalece una economía que depende de mantener el bosque en pie. En los corredores de conectividad, esta visión cobra un valor especial: al conservar los paisajes que unen áreas protegidas y territorios comunitarios, también se favorece el desplazamiento de especies, el flujo genético y los procesos ecológicos que sostienen la biodiversidad.
Uno de los principales resultados del encuentro fue el fortalecimiento de la Red de Turismo del Corredor de Conectividad Yasuní–Limoncocha–Cuyabeno, un espacio que busca articular a los emprendimientos comunitarios de las comuniades Siona, Siekopai y Kichwa, promover el intercambio de conocimientos y consolidar una oferta turística que tenga a la conservación como eje central.
Este intercambio entre corredores demuestra que la conectividad ecológica también se construye entre personas. Así como los bosques, los ríos y la fauna necesitan permanecer conectados para mantener el equilibrio de la Amazonía, quienes habitan estos territorios también fortalecen esa conexión cuando comparten conocimientos, construyen alianzas y encuentran en el turismo una oportunidad para cuidar el bosque mientras generan bienestar para sus comunidades.
Para Jesenia Castillo, una de las participantes, el mayor aprendizaje estuvo en el intercambio directo con otras iniciativas. "Aprendemos de la experiencia del compañero; es importante estar en territorio y ver de cerca la experiencia", señaló.
En el corto plazo se implementará una estrategia de turismo que incluirá microdestinos y una oferta de servicios complementarios, como hospedaje, alimentación, artesanías y otros emprendimientos locales. La iniciativa busca fortalecer los medios de vida de las comunidades que habitan los corredores de conectividad y consolidar un modelo en el que conservar el bosque también signifique generar oportunidades.
Porque cuando el turismo se construye desde el territorio y junto a las comunidades, no solo conecta a quienes visitan la Amazonía con su riqueza natural y cultural. También fortalece los vínculos entre personas, impulsa economías locales y contribuye a mantener vivos los paisajes que permiten que la biodiversidad siga encontrando su camino.
Fotografías: Álvaro Cantillano
Redacción: Liz Jurado